Cusco, conocida por su nombre quechua “Qosqo” que significa “ombligo del mundo”, es una ciudad cargada de historia y símbolos. Situada a 3,400 metros de altitud en los Andes peruanos, esta ciudad imperial fue el corazón del imperio inca antes de convertirse en una joya colonial.

Demografía y Situación

Con sus 430,000 habitantes, combina dinamismo urbano y tradiciones ancestrales. Ubicada en el sureste de Perú, Cusco es la capital histórica del país y el punto de partida hacia el Machu Picchu.

Clima

Su clima subtropical de montaña alterna entre:

• Temporada seca (abril a octubre): Ideal para visitas con días soleados y noches frescas
• Temporada húmeda (noviembre a marzo): Marcada por lluvias frecuentes y temperaturas más suaves

Economía

La economía local se basa en tres pilares:

• Turismo: Atraído por el legendario Machu Picchu y los sitios arqueológicos del Valle Sagrado
• Agricultura andina: Cultivo de maíz, quinua y papas nativas
• Artesanía reconocida: Textiles tejidos a mano, joyas de plata y cerámicas tradicionales

Patrimonio y Gastronomía

La ciudad seduce por:

• Sus monumentos históricos: Fortaleza de Sacsayhuamán, colorido mercado de San Pedro
• Su gastronomía única: Cuy asado (conejillo de Indias), chicha morada (bebida morada), pachamanca
• Sus tradiciones vivas: Festivales coloridos, música andina, ritos ancestrales

Posición Estratégica

Puerta de entrada al Valle Sagrado y sus principales sitios arqueológicos, Cusco sigue siendo la guardiana viva de una cultura donde se mezclan influencias precolombinas y herencia española, todo en un marco natural espectacular.

Historia

1. Época precolombina

• Capital del Imperio Inca: Fundada en el siglo XII por Manco Cápac, Cusco se convierte en el centro político, religioso y cultural del Tahuantinsuyo (Imperio de las cuatro regiones)
• Urbanismo sagrado: La ciudad fue diseñada en forma de puma, con:
  • El Qorikancha (Templo del Sol)
  • Fortalezas como Sacsayhuamán

2. Conquista española (1533)

• Destrucción y reconstrucción: Los españoles derriban los templos incas para erigir:
  • Iglesias coloniales
  • Palacios como la Catedral de Cusco sobre los cimientos del Qorikancha
• Sincretismo cultural: Mezcla única de:
  • Técnicas arquitectónicas (piedras incas + estilo barroco)
  • Religiones (culto a los apus integrado al catolicismo)

3. Época moderna

• Redescubrimiento del Machu Picchu (1911): El explorador Hiram Bingham revela la ciudadela al mundo, renovando el interés por el legado inca
• Patrimonio UNESCO: Cusco declarada en 1983 por su “mezcla única de culturas inca y colonial”

Cultura

1. Tradiciones vivas

• Inti Raymi (24 de junio): Fiesta del Sol inca recreada con danzas, procesiones y rituales en Sacsayhuamán
• Señor de los Temblores (Lunes Santo): Procesión del “Cristo Negro”, protector simbólico contra terremotos
• Qoyllur Rit’i (mayo-junio): Peregrinaje en honor a los glaciares sagrados, combinando ritos paganos y cristianos

2. Artesanía

• Textiles andinos: Técnicas de tejido ancestrales (tejido de cintura) usando motivos geométricos incas (tocapus)
• Cerámicas: Reproducción de vasijas aryballes incas y piezas coloniales
• Filigrana de plata: Joyas inspiradas en símbolos solares y lunares

3. Gastronomía

• Fusión inca y española: Platos típicos como:
  • Chuño cola (sopa a base de papas deshidratadas)
  • Chairo (estofado de carne y verduras)
• Mercados emblemáticos:
  • San Pedro para especias y productos locales
  • San Blas para artesanía bohemia

4. Creencias y espiritualidad

• Pachamama (Madre Tierra): Ofrendas de hojas de coca, chicha o alimentos durante los rituales
• Apus: Veneración de montañas sagradas como el Ausangate o el Salkantay